誰でも嫌なことや苦しいことがあると気分が落ち込んだり、やる気がなくなったりします。しかし、これがほぼ毎日長期に渡って続き、日常生活が困難なほどになると「うつ病」と診断されます。

この病気の原因は脳の働きに何らかの問題が生じることと同時に、ストレスや体の病気、環境の変化などの要因が重なって発症すると考えられています。

うつ病になると、ものの見方が否定的になったり、自分がダメな人間だと感じたりするようになります。具体的には、抑うつ気分、興味または喜びの喪失、意欲の低下・おっくう感などの“こころの症状”と、食欲不振または過食、不眠や動悸、倦怠感などの“からだの症状”がみられます。うつ病に対する現代医学の治療法は主に「休養」と「薬物療法」です。

アーユルヴェーダの考え方でうつ病を見ると、まずヴァータが乱れることによって不安、悲哀、心配、絶望感など精神的な症状が起こります。このような精神状態はすべての病を悪化させる最たるものですが、うつ病の場合もピッタやカファに影響し、不眠、動悸、嘔吐、めまい、腹痛、頭痛など様々な身体症状を引き起こします。このようにうつ病の始まりにはヴァータが大きくかかわっていると考えられますが、その症状は多岐にわたります。一人一人の症状からどのドーシャ（ヴァータ、ピッタ、カファ）が一番増悪しているかを見極め、それに応じて対処することも大切になってきます。例えば、不眠や不安はヴァータの増悪のためオイルマッサージが勧められます。一方、過眠や倦怠感、頭重感、無気力などの症状が強い場合はカファの増悪と考えられますので、カファを鎮静するための治療や生活法を取り入れるわけです。いずれにしてもうつ病は再発しやすい病ですので、症状がよくなっても油断せず、日々の生活習慣や食事の注意事項を取り入れて根気よく治療に取り組んでいくことをお勧めします。